三点估算源自计划评审技术 (Program Evaluation & Review Technique，PERT)。PERT 使用三种估算值来界定活动持续时间的近似区间：乐观时间（optimistic time，to）、最可能时间（most likely time，tm ）、悲观时间（pessimistic time，tp），然后计算该活动的历时，其理论依据是 t 的三个估计均服从 β 概率分布（beta probability distribution），如图所示。

    三点估算源自计划评审技术 (Program Evaluation & Review Technique，PERT)。PERT 使用三种估算值来界定活动持续时间的近似区间：乐观时间（optimistic time，to）、最可能时间（most likely time，tm ）、悲观时间（pessimistic time，tp），然后计算该活动的历时，其理论依据是 t 的三个估计均服从 β 概率分布（beta probability distribution），如图所示。

    每个活动的平均工期（期望）＝（乐观的＋4(最可能的)＋悲观的）/6，即

        T_e = [(t ₀ + 2t_m )/ 3 + (t_p + 2t_m )/ 3]/ 2 = (t₀ + 4t_m + t_p )/ 6
   
    每个活动工期的方差 (σ2 )= [(乐观的－悲观的)/6]2，即

        σ 2  = [(t_p − t₀ )/ 6]²
 
    每个活动工期的标准差（σ） = (悲观的－乐观的)/6，即

       σ = (t_p − t₀ )/ 6

    期望值代表项目活动耗费时间多少，标准差代表在期望的时间里完成该活动的概率。标准差越小，表明在期望时间里完成活动的可能性越大；标准差越大，表明在期望时间里

完成活动的可能性越小。