1.1.1  项目的定义

项目（Project）是为提供某项独特的产品、服务或成果所进行的临时的一次性努力。更具体的解释是用有限的资源、有限的时间为特定客户完成特定目标的一次性工作。这里的资源指完成项目所需要的人、财、物；时间指项目有明确的开始和结束时间；客户指提供资金、确定需求并拥有项目成果的组织或个人；目标则是满足要求的产品、服务和成果，并且有时它们是不可见的。

项目通常是作为实现组织战略计划的手段而实现的。与公司的运作不同，项目具有非常明显的特点：临时性、独特性和渐进性。下面分别讨论一下这些特点的含义和对实际工作的指导意义。

（1）临时性

临时性是指每一个项目都有确定的开始和结束。当项目的目的已经达到，或者已经清楚地看到该目的不会或不可能达到时，或者项目的必要性已不复存在并已终止时，该项目即达到了它的终点。临时性不一定意味着时间短，许多项目要延续好几年。然而，在任何情况下项目的期限都是有限的，项目不是持续不断的努力。

此外，临时性一般不适用于项目所产生的产品、服务或成果。大多数项目是为了得到持久的结果。例如，兴建国家纪念碑式建筑项目就是为了要达到世代相传的目的。项目还经常会产生比项目本身更久远的，事先想到或未曾预料到的社会、经济和环境后果。

项目的临时性质也适用于努力的其他方面：机遇或者市场窗口总是短暂的——大部分项目都要在一定的时限内推出产品或提供服务。

项目团队作为一个工作单位的存在时间很少超过项目本身——大部分项目都是由特意为其组建的专门团队负责实施。项目完成时，这个团队也就解散，团队成员重新安排。

（2）独特的产品、服务或成果

项目创造独特的可交付成果：产品、服务或成果。

产品：项目可以创造、生产出来可以量化的产品或制品，既可以本身就是最终物件，也可以是其他物件的组成部分。

服务：指提供服务的能力，例如辅助生产或流通的商业职能。

成果：如结果或文件。例如，研究项目提出可用以确定是否出现了一种趋势或某过程是否能惠及社会的知识。

独特是项目可交付成果的一种重要特征。例如，办公楼已经建造了成千上万座，但其中每一座都是独特的——不同的业主、不同的设计、不同的地点、不同的承建人等等。重复部件的存在并不改变整个项目工作的独特本质。

（3）渐进明细

渐进明细（Progressive Elaboration）是项目逐步完善的过程，是项目伴随临时性和独特性两个概念的特点之一。渐进明细意味着分步、连续的积累。例如，在项目的早期项目范围的说明是粗略的，随着项目团队对目标和可交付成果的理解更完整，更深入时，项目的范围也就更具体，更详细。请勿将渐进明细与范围蔓延（见第6章）混淆。

项目规格说明书（Project’s Specifications）的渐进明细务必要与项目范围的恰当定义谨慎地协调起来，在项目按合同实施时，尤其应当如此。如果项目范围，即需要完成的任务，规定得恰如其分，则即便是在规格说明书的渐进明细过程中，项目范围仍应保持控制。范围管理章节（第6章）中将进一步讨论产品范围与项目范围之间的关系。

下面举两个在不同应用领域中的例子，说明渐进明细的含义。

化工厂的建设开始时要进行流程设计，确定该流程的工艺特点。主要的加工设备就要根据这些工艺特点来设计。这些资料就是工程设计的基础。设计过程既规定了加工设施的详细布局，又规定了加工设备和辅助设施的力学特征。所有这些最后都要用设计图纸表现出来，这些图纸要一步一步地具体化，变成建筑施工图。在施工过程中，必要时还要对施工图进行解释与修改，并取得有关方面的批准。这些特征的渐进明细最终都反映在竣工图中。在检测和移交阶段，通常还以最终运行调整的形式进一步完善这些特征。

经济开发项目的产品开始时很可能定义为“改善X地区最低收入居民的生活质量”。随着项目的进展，项目的产品可能就变得更为具体，例如变成“为X地区500名最低收入居民提供食品和水”。下一轮逐步完善的重点也许就完全放到了提高农产品产量和销售量，把供水部分的重要性降到第二位，留待农业部份取得相当进展后，再开始付诸实施。